Dit interactieve werk vertelt het verhaal van de Afrikaanse diaspora en biedt een platform voor dialoog en bewustwording over de voortdurende impact van kolonialisme en slavernij. Het werk functioneert niet alleen als kunst, maar ook als een ‘bureau’ waar kennis en verhalen worden gedeeld, en waar ruimte is voor reflectie en uitwisseling over hoe deze geschiedenis ons vandaag de dag nog raakt.
Dit bureau is gemaakt van karton dat aan elkaar is geplakt met gouden en zilveren plakband. Het goud en zilver verbeeldt de rijkdommen vanuit de koloniën. Het bureau is beplakt met een onderzoeksrapport uit juni 2021 van Henk den Heijer en Gerhard de Kok, in opdracht van de gemeente Vlissingen naar het eigen slavernijverleden. Daaruit bleek onder meer dat Vlissingen in de tweede helft van de achttiende eeuw de ‘onbetwiste hoofdstad’ van de Nederlandse slavenhandel was.
Bureau Mama Africa verwijst als meubel naar het koloniale verleden waar de blanke heersers de tijd hadden om te mijmeren en brieven te schrijven. Het bureau stond op 1 juli 2024 tijdens Keti Koti op de Vlissingse boulevard, waar vorig jaar ook het Vlissingse slavernijmonument stond. Achter het bureau plaatsnemen betekent contact maken met het slavernijverleden en het biedt de mogelijkheid voor stilte en herdenking.
Mama Africa is een bureau waar iedereen achter kan plaatsnemen, om te beschrijven wat jou raakt in relatie tot het slavernijverleden, en de doorwerking daarvan op onze hedendaagse levens. Hiermee bouwen we samen aan een collectief bewustwordingsproces dat leidt tot een gezonde gezamenlijke toekomst.
In bureau Mama Africa zit een brievenbus voor jouw persoonlijke brief, tekst, gedicht, kaart, foto, tekening of wat je ook wil delen. Mocht je niet de gelegenheid of de rust hebben om achter dit bureau plaats te nemen dan mag je jouw bijdrage ook mailen naar: zeushoenderop@gmail.com.
De inhoud van deze brievenbus zal op een later moment verscheept worden naar Paramaribo in Suriname, waar het zal worden gepresenteerd.
*Bureau Mama Africa was op locatie te zien van 6 tot 15 september 2024 tijdens Film By The Sea in Vlissingen.